Cresce a preocupação quanto à vida de cristãos encarcerados

Campos no Afeganistão   AFEGANISTÃO (3º) - Atualizações sobre a situação de dois cristãos, Said Musa (45) e Shoaib Assadullah (25) detidos em prisões no Afeganistão por “apostasia” ao islã, são preocupantes segundo fontes para a Agência Fundo Barnabé. Said é pai de seis filhos e foi preso em maio de 2010 como parte de uma ofensiva contra os convertidos ao cristianismo no Afeganistão. Ele foi torturado e abusado na prisão de Cabul, e seu caso tem sido repetidamente adiado. O advogado afirma que foi impedido de representá-lo no tribunal, e que outro se recusou a defendê-lo quando o cristão disse que se recusava a voltar ao islamismo. O advogado ainda declara que era impossível defender este caso no Afeganistão e acredita que se Said enfrentar um juiz, lhe seria dado três dias "até você (Said) ser executado". Shoaib foi preso em outubro de 2010 por dar um Novo Testamento na língua dari (nacional) para outro afegão. Ele deveria comparecer ao tribunal em 03 de janeiro, mas a audiência foi adiada. Foi oferecida a sua liberdade caso negasse a Cristo, mas Shoaib se recusou. Ele foi levado com os pés descalços e algemado pela polícia ao hospital, onde um médico disse que Shoaib falava coisas sem sentido e um tratamento seria necessário. Os cristãos temem que os médicos possam dar-lhe medicamentos que alteram a mente. Em uma aparição no tribunal, o juiz deu a ele uma semana para renunciar ao cristianismo, caso contrário seria morto por sua fé. Shoaib afirmou que sua vida está completamente nas mãos de Jesus e declarou: "Sem a minha fé, eu não seria capaz de viver." Pedidos de oração Agradeça à fé inabalável de Shoaib e de Said, ante este perigo, e ore para que o Senhor os fortaleça e sustente-os ainda mais. Shoaib pediu oração pela salvação de sua família, e Said  pede oração para que ele seja um testemunho firme de Cristo. Ore para que esses dois irmãos não sofram danos enquanto estão presos e que as autoridades sejam movidas para liberá-los imediatamente. Ore para que o Senhor ministre aos homens e incentive não só a eles, mas também outros cristãos no Afeganistão (Salmo 102:1-2).

Nações Unidas pedem ao Irã para suspender pena de morte

Muçulmanas no Irã   IRÃ (2º) - Alta comissária de Direitos Humanos, Navi Pillay, informou que pelo menos 66 pessoas foram executadas no país somente em janeiro. A ONU pediu ao governo do Irã que suspenda a aplicação da pena de morte no país. O apelo foi feito pela alta comissária de Direitos Humanos, Navi Pillay, nesta quarta-feira. Num comunicado, ela informou que somente em janeiro, 66 pessoas foram executadas no Irã incluindo ativistas políticos. Forca Pillay disse que está triste com o fato de apesar de vários apelos pelo fim das execuções, o Irã não ter atendido, e ao contrário, haver aumentado o número de condenações à pena capital. Pelos relatos do governo, a maioria das execuções era relacionada ao uso ou tráfico de drogas. Mas entre os condenados à forca, havia três presos políticos. Dois deles haviam sido detidos durante os protestos de setembro de 2009 contra o resultado das eleições iranianas. Os três homens enforcados no mês passado foram condenados por "inimizade a Deus". Liberdade A alta comissária da ONU afirmou que dissidência não é crime. Ela lembrou que o Irã faz parte do Tratado Internacional de Direitos Civis e Políticos, que garante a liberdade de expressão e associação. Ainda nesta quarta-feira, dois relatores independentes da ONU incluindo a juíza brasileira, Gabriela Knaul, pediram ao governo de Teerã que declare a moratória à pena de morte. Knaul disse que em muitos casos, as pessoas condenadas não tem acesso à assistência legal. E que os advogados e familiares sequer são informados dos planos de execução.

Cristãos deixam cidade iraquiana que já foi símbolo de harmonia religiosa

Confessionário da Igreja Maria Rainha da Paz, em Habbanyia Cece. (Foto: Jehad Nga / The New York Times)   IRAQUE (8º) - O ultimo cristão da cidade vai à igreja todas as manhãs, para limpá-la e relembrar o passado. Romel Hawal, de 48 anos, nasceu em Habbanyia Cece, na província de Al Anbar, no Iraque. Na época em que ele era criança, a maioria da população era cristã. Hoje, seu filho de onze anos não conhece nenhum cristão e não se recorda de ter frequentado a igreja. "Meu filho reza sobre o Alcorão, não sobre a Bíblia", conta Hawal. Sua esposa quer sair da cidade, ou mesmo do país, para juntar-se ao que se transformou em um êxodo de cristãos do Iraque e do Oriente Médio. Porém, Hawal diz que sente a obrigação de ficar e tem recebido o apoio de amigos muçulmanos. "O que me dá coragem é que meus irmãos muçulmanos dizem para eu não partir", diz ele. Aqui em Habbaniya Cece, as pessoas falam que a cidade é um oásis de harmonia étnica e religiosa, onde cristãos e muçulmanos, árabes e curdos, sunitas e xiitas vivem há décadas sem atritos. Em uma estreita faixa de estrada perto da igreja de Hawal, chamada Maria Rainha da Paz, ficam uma igreja assíria, duas mesquitas sunitas e uma mesquita xiita. "Este é o melhor lugar que você vai encontrar no Iraque, pois temos cristãos e muçulmanos vivendo juntos", afirma o prefeito Sabah Fawzi, que é muçulmano e que resolveu passar pela igreja de Hawal para falar com ele. "Quando minha esposa e minhas filhas querem alguma coisa, elas vêm à igreja para pedir a Deus", disse o prefeito. Porém, até mesmo nessa rua, os prédios contam uma história bem mais complicada. A igreja assíria, São Jorge Mártir, está vazia e abandonada, depois de ter sofrido uma explosão em 2005. A mesquita xiita Husseiniya Habbaniya ganhou uma nova sede, mas não tem imam nem clérigo, devido aos ataques contra os xiitas na região, como a bomba que explodiu em 2006 e danificou o antigo prédio. Os moradores contam que esses e outros ataques acabaram com a interdependência estabelecida ao longo do século passado. Como a província de Anbar tornou-se uma fortaleza para a al-Qaeda e outros grupos extremistas sunitas no Iraque, os cristãos e os xiitas sentiram-se excluídos e fugiram da região. A cidade de cerca de 10 mil habitantes, que antes da invasão americana possuía 70 famílias cristãs, agora tem apenas uma. Também não há xiitas suficientes para lotar a nova mesquita. Khadem Owaid, o zelador da mesquite xiita, diz que a população da cidade não participou da onda de violência sectária que se alastrou pela província depois de 2003. "A ocupação destruiu tudo", conta Owaid. "Foram pessoas de fora que vieram para causar intriga e tentar nos dividir. Mas agora já estamos convivendo sem problemas". Na igreja Maria Rainha da Paz, Hawal agora é zelador não apenas de um antigo templo, mas de uma história. Durante o século passado, Habbaniya era um importante centro para os cristãos assírios de todo o Iraque, pois contava com uma elite instruída e dialeto único. Os regimentos assírios lutaram ao lado dos ingleses contra os nacionalistas árabes e as potências do Eixo. O nome Habbaniya Cece vem do quartel civil fundado pela força aérea britânica após a Primeira Guerra Mundial. De seus colegas britânicos, os assírios trouxeram o futebol para o Iraque, conta o arquidiácono Emanuel Youkhana, da Igreja Assíria do Oriente, em Beirute, que nasceu em Habbaniya. A população cristã começou a diminuir nos anos 70 e 80 por razões econômicas, dizem os moradores e o arquidiácono. Hawal, que é assírio, mudou para a igreja Maria Rainha da Paz, que é católica romana, depois que seu irmão se tornou o zelador. Ele permaneceu ali após seu irmão se mudar para Bagdá e, em seguida, para a região do Curdistão, no norte do Iraque. Praticamente metade dos cristãos iraquianos deixaram o país desde a invasão. Hawal lembra das celebrações de Natal no jardim da igreja. Ele passava a noite acordado com seus vizinhos muçulmanos, tanto árabes como curdos. "Faz parte de nossa história", diz ele. "Eu ainda posso sentir meus amigos e minha família aqui. Muitos amigos dizem que eu deveria partir, que têm trabalho para mim onde eles estão, mas eu não posso deixar a igreja", explica ele. Fawzi, o prefeito, lamenta a perda de seus antigos vizinhos: "eu daria a minha própria vida para que este lugar voltasse a ter a vida que tinha antes". O edifício da igreja é agora um monumento à sua ausência, com pesados bancos de madeira arrastados para os cantos do piso de concreto. Não há ar condicionado ou eletricidade. O que há por ali é um grande campo de lixo. "Quando venho aqui, sinto dor", diz Hawal. "Acho que ela nunca mais vai voltar a ser como era, quando tínhamos um belo jardim". O que desapareceu também foram os sons que definiam a cidade. "O sino da igreja e os azzan da mesquita tocavam aqui", conta Nafah Ramá al-Dulaimi, de 72 anos, que tem uma pequena loja de roupas ao lado da igreja, referindo-se à chamada para a oração islâmica, que toca cinco vezes ao dia. Al-Dulaimi conta que costumava manter uma caderneta com os nomes de todas as famílias da cidade, cristãs e muçulmanas, mas ela a queimou dois ou três anos atrás, "porque eu não quero lembrar". Assim como Hawal, ela recorda especialmente de quando celebravam o Natal juntos. Os amigos cristãos lhe avisavam quando o feriado estava se aproximando e ela preparava bolos e tortas para a ocasião. Mas este ano, ela diz que "não sabia que dia seria o Natal". Hawal conta que sua vida havia se tornado culturalmente idêntica à de seus vizinhos. Na sua loja de materiais de construção, há um cartaz pendurado com a frase "Allahu Akbar", ou "Deus é Grande", e os clientes o conhecem como Abu Yousif (pai de Yousif). A família faz as orações em casa, mas os rituais ficam incompletos sem um sacerdote. Segundo ele, a parte mais difícil é criar seu filho nesta cidade."Sempre que eu olho para ele meu coração fica partido", diz Hawal. "Ele é meu melhor amigo. Eu só quero que ele viva uma vida normal e que possa praticar as tradições cristãs. Se outra família cristã cuidasse da igreja, Hawal deixaria a cidade. Mesmo com melhoras na segurança, ele se preocupa com Yousif. Às vezes, sua esposa o chama para dizer que Yousif desapareceu e Hawal tem que acompanhar o garoto até o campo de futebol, onde ele brinca com amigos muçulmanos - eles gostam do jogo que os cristãos assírios trouxeram para o Iraque, momentaneamente livres de conflitos sectários. Mas Hawal sabe bem dos perigos."Tenho medo de perder meu filho. Eu sempre digo para ele não ir longe e para não conversar com estranhos. Ele é tudo que me restou", diz Hawal.

Umadeter

Fotos do culto na V. Esmeralda